된장찌개는 늘 여러가지를 생각나게 한다.

어쩌다 보니 온종일 사무실에 혼자 남아있게 되었다.
다른 사람들은 출장에 외근에 남아 있는 상황에서 점심시간이 다가왔다.

늘 다른 사람들과 먹는 점심시간은 느긋하기보단 급한 시간이었으나 이날 만큼은 혼자 느긋하게 점심을 먹을 수 있다는 생각에 점심이 더욱 기다려졌다.

점심시간이 다가왔고 회사 근처에 한 식당에 들어갔다.

고깃집이었으나 점심시간만큼은 점심 특선 메뉴로 김치찌개, 된장찌개, 우거지 찌개 등을 5,000원에 운영하고 있는 집이었다.

당연히 난 된장찌개를 주문했다.

평소에도 말이 없는 편이지만, 혼자여서 그런지 말없이 먹게 되었고 그 때문인지 여러 생각이 났다.

특히 예전 취업 준비를 하며 허덕였을 때가 생각났다.
그날따라 일찍 돌아온 날이었는데 마침 어머니가 계셨고 밥은 먹었느냐며 우렁에 호박에 두부에 여러 가지를 넣은 된장찌개를 해주셨다.
막 끓인 된장찌개는 뜨거웠고 잔뜩 움츠리고 있던 내 속도 풀린 탓인지 나도 모르게 눈물이 났다.

갑자기 그때의 생각이 떠올랐다. 몇 년 되지 않았지만, 무척 오래된 것 같은 그런 기억.

그때부터일까? 된장찌개를 먹을 때면 늘 여러가지 생각이 든다.